Kita sudah tahu the power of blog. Sekarang yuk kita lihat alasan-alasan kenapa kita harus punya blog;

# Mengisi Waktu
Buat yang mau nyari aktifitas positif saat punya banyak waktu luang, blog adalah pilihan cerdas. Yup, daripada tidur di kantor atau seharian mainin melototin televisi, lebih baik buka komputer atau pergi ke warung internet dan nulis di blog. Dengan begitu kita bisa memgisi waktu sekaligus ketemu ornag banyak, dapat info terbaru, dan bisa ngetop. He he … 

# Tempat curhat yang paling asyik
Dengan ngeblog bisa jadi tempat curhat yang paling asyik. Pasalnya, dimanapun dan kapanpun asal terkoneksi dengan internet kita akan bisa menuliskan apa saja yang terjadi. Beda kalau nulisnya di buku; selain khawatir buku diary nggak bisa dibawa kemana-mana dan takut hilang, kadang keinginan atau mod menulis itu sudah hilang ketika harus menulis buku diary yang biasanya ditulis di rumah dan menjelang tidur.

# Ingin bertemu dengan new friends
Percaya nggak, kalau dengan ngeblog kita akan bertemu seratus teman baru dalam seminggu? Yup, bukan sulap dan juga bukan sihir, dengan ngeblog kita bisa mendapatkan teman-teman yang baru. Ini karena salah satu ‘etika’ seorang blogger adalah melakukan blogwalking atau mengunjungi blog orang lain dan setidaknya meninggalkan pesan di blog tersebut. Nah, proses ini yang menyebabkan terjalinnya rantai pertemanan. Kalau nggak percaya cobain aja, deh!

# Jadi ensiklopedi online
Buat yang merasa punya banyak pengetahuan, ngoleksi buku-buku, dan senang dengan diskusi … blog adalah pilihan tepat. Di blog kita bisa berbagi informasi terbaru dan juga bisa berdiskusi banyak hal. Sehingga blog bisa dikatakan semacam ensiklopedi online; kita bisa berbagi sekaligus mendapat pengetahuan yang terbaru. Ada lho blogger yang sudah buntu dengan tugas akhir kuliahnya eh, pas buka blog orang lain dia menemukan jawaban tugas tersebut.

# Ladang bisnis
Seorang ibu yang karena rajin memasak, ia pun mempublikasikan resep-resepnya di blog, tak lama banyak yang memesan masarakannya. Ada yang membuka toko busana secara online melalui blog, membuka jasa kepenulisan di blog, sampai menyediakan barang-barang bekas terpakai dengan harga miring di blog. Nah, ternyata blog juga bisa menjadi ajang mencari uang.

# Ingin lebih dikenal
Biasanya sih ada aja blogger yang punya alasan membuat blog agar biasa dikenal oleh orang lain. Dan sampai akhirnya agar bisa menjadikan dirinya ngetop di dunia per-blog-an.

# Ikutan trend
Blog sekarang sudah menjadi semacam trend dan gaya hidup. Banyak orang yang membuat blog hanya karena sekadar ikutan trend saja, agar dibilang tidak ketinggalan.

Notes: diambil dari buku Kang Arul terbaru berjudul I am Muslimblogger
Foto: www.corbis.com

Sebelum tahun 2000, internet hanya dihuni oleh situs-situs milik pemerintah, perusahaan swasta, lembaga pendidikan, yayasan, atau kelompok usaha dan lembaga-lembaga sosial semata. Artinya, situs yang ada di internet adalah milik organisasi atau institusi tertentu. Teramat jarang, bahkan bisa dihitung dengan mudah, situs yang dimiliki oleh perorangan. Selain karena alasan mahal, juga karena pengelolaan situs pribadi yang rumit karena harus menguasai bahasa pemograman tertentuseperti html (HyperText Markup Language) sebuah ‘bahasa markup’ yang digunakan untuk membuat sebuah halaman web dan menampilkan berbagai informasi di dalam sebuah browser internet. Sementara bila menggunakan jasa tenaga ahli, bisa-bisa dompet terkuras habis.

Nah, memasuki tahun 90-an, rupanya banyak perusahaan penyedia layanan internet yang juga memberikan beragam fasilitas dan kemudahaan bagi siapapun yang ingin memiliki situs pribadi. Apalagi pada Agustus 1999 sebuah perusahaan Silicon Valley bernama Pyra Lab –sebelum diakuisisi oleh Google.com– meluncurkan layanan Blogger.com yang memungkinkan siapapun memiliki blog secara gratis. Tak heran, jumlah pengguna internet atau netter yang memiliki blog pun semakin meningkat. Sekarang saja sudah lebih dari 70 juta blog!

Penyebutan blog sendiri pada awalnya digunakan oleh Jorn Barger pada bulan Desember 1997. Menurut Barger yang namanya blog itu adalah;

1. A weblog (sometimes called a blog or a newspage or a filter) is a webpage where a weblogger (sometimes called a blogger, or a pre-surfer) ‘logs’ all the other webpages she finds interesting.
2. The format is normally to add the newest entry at the top of the page, so that repeat visitors can catch up by simply reading down the page until they reach a link they saw on their last visit. (This causes some minor, unavoidable confusions when the logger comments on an earlier link that the visitor hasn’t reached yet.)

Menurut Deborah Ng saat membahas Whats Blog?, menyimpulkan bahwa setidaknya yang dinamakan blog itu memiliki komponen sebagai berikut;

Subject or Header, setiap entry yang ada di blog pada dasarnya memiliki judul. Sama halnya dengan judul yang ada di kertas memo atau di e-mail, ini menandakan apa yang sebenarnya yang terdapat dalam blog tersebut.

Content or Body, ini adalah sumber dan pusat dari blog. Bahwa apa yang terjadi, membahas soal apa, dan jenis blog dapat diketahui. Ibarat kata “The meat of your blog, this is where it all happens”.

Comments, atau komentar adalah fitur yang memungkinkan pengunjung blog untuk terlibat diskusi berkaitan dengan isi blog yang diposting. Banyak blogger dan pembaca blog yang memberikan apresiasi tinggai dalam komunitas blog dikarenakan adanya fitur komentar ini.

Time and Date Stamp, penanggalan merupakan salah satu ciri khas blog yang memang dibentuk sesuai dengan kronologis waktu sehingga memudahkan pengunjung atau pembaca blog mengetahui kapan posting tersebut dibuat. Juga, bila tema tulisannya terbagi dalam beberapa bagian, dengan adanya kronologis waktu jadi dapat mengetahui bagian mana yang harus dibaca terlebih dahulu.

Link, dalam blog selalu ada link atau tautan/jaringan. Link yang terdapat di dalam blog biasanya adalah alamat blog dari yang dikenal. Bisa juga memuat sumber-sumber penting dari situs yang perlu diketahui oleh pengunjung blog.
Dengan demikian dapat disimpulkan bahwa setidaknya ada beragam ciri khas yang bisa menandakan apa yang dimaksud dengan blog, yaitu situs milik pribadi, isinya selalu baru alias seringkali di-update , pengujung dapat membaca dan memberikan komentar terhadap isinya, ada tautan atau link yang memudahkan pengunjung melihat, misalnya, sumber tulisan atau situs-situs menarik.

Nah, definisi ini semakin menarik apabila membaca tulisan Roger Yim yang merupakan kolumnis media San Fransisco Gate. Artikelnya yang dipublikasikan pada Februari 2007 menyatakan bahwa pengertian blog mengacu pada pengertian situs yang dikelola secara pribadi dan berisi kegiatan sang pemilik blog dalam kesehariannya serta memuat daftar link di internet.

Siapapun sekarang bisa menjadi blogger. Baik politikus, artis, penyanyi, karyawan, mahasiswa, pelajar, sampai kaum ibu pun nggak ketinggalan bikin blog.

Mulai dari bangun tidur, ngebersin kamar, milih pakaian atau parfum, kejadian di atas bis, pertemuan di kampus atau sekolah, saat jalan-jalan di mall, sayur-lauk apa yang dimakan saat makan malam, ketika mau tidur sampai semalam mimpin apapun dapat ditemukan di blog.

Kalaupun ada isi blog yang bicara politik, pendidikan, masalah-masalah sosial, sampai agama, tetapi tetap saja yang namanya blog itu adalah pandangan dari si empunya. Artinya, misalnya nih, soal ribut-ribut siapa calon Presiden Indonesia yang cocok untuk pemilu mendatang, tetap saja peristiwa yang ditulis di blog adalah sesuai dengan sudut pandang dan pemikiran blogger tersebut. Apalagi kalau entry tersebut dikomentari oleh pengunjung, tetap saja nuansa ‘pribadi’-nya tetap kelihatan.

Mengutip penelitian Adi Onggoboyo, survey yang dilakukan oleh www.octave.or.id mendapatkan 52,46% dari 122 blogger banyak mengisi blognya dengan diary pribadi atawa curahan hati.

Karena itulah blog, sesuatu yang mencerminkan seorang blogger. Konon kabarnya, untuk melihat kepribadian dan kebiasaan seseorang kita bisa mengintip dari blognya.

Referensi… 

Berger, Pam, Are You Blogging Yet?, Infromation Searcher 14 No.2, 2003

Booth, Stephanie, Hosted Blog Platform Test Write-Up, Climb to the Stars, http://climbtothestars.org/archives/2004/12/11/hosted-blog-platform-test-write-up, dilihat 19 Nopember 2007

Coggins, Sheila Ann Manues, Education Blog, http://weblogs.about.com/od/educationsblogs, dilihat 19 Nopember 2007

Deborah Ng, 16 Things You Need to Make it as a Successful Blogger,

http://weblogs.about.com/od/bloggingbasics/tp/Be-a-Succefful-Blogger.htm dilihat pada 19 Nopember 2007

—————-, How to write a blog, http://weblogs.about.com/od/bloggingbasics/p/Howtoblog.htm dilihat pada 19 Nopember 2007

—————-, Top 16 Tips for Choosing a Blog Name, http://weblogs.about.com/od/bloggingbasics/tp/blogname.htm pada 19 Nopember 2007 

1,262,032,697

Angka di atas bukan nomor undian dan juga bukan kode voucher isi ulang, tapi itu adalah jumlah pengguna internet yang ada di dunia versi Internetworldstats ( www.internetworldstats.com) untuk tahun 2007 saja. Dari jumlah tersebut ada sekitar 459.476.825 pengguna internet yang berasal dari Asia atau sekitar 36,9 persen.

Data ini membuktikan bahwa internet bukan lagi menjadi ‘sesuatu’ yang aneh, asing, dan hanya bisa diakses oleh orang-orang tertentu saja. Sekarang diberbagai tempat, bahkan sampai ke pelosok desa, banyak tersedia warung internet atau warnet; yang hanya dengan bermodalkan uang sekitar tiga ribu rupiah saja siapapun bisa berselancar di dunia internet selama satu jam.

Lalu, apa sih yang dicari di internet itu?

Hmm… dengan internet banyak yang bisa didapatkan; mulai dari cara membuat tempe sampai cara membuat pesawat, mulai dari resep masakan sampai cara merakit satelit, mulai dari mendengarkan lagu-lagu terbaru sampai nonton pertandingan sepak bola secara realtime atau langsung. Pokoknya internet ibarat mall yang menyediakan apa saja.
Selain kegunaan internet sebagai sumber informasi dan berita, internet juga menyediakan fasilitas komunikasi. Fasilitas tersebut berupa surat elektronik atau e-mail, ruang mengobrol atau chatting , grup diskusi yang disebut dengan milis atau kependekan dari mailing list, bahkan menjadi sarana seseorang untuk menuliskan apa saja.

Yang disebut terakhir itulah yang dinamakan dengan BLOG!

Nah, dari angka 1.248.357.426 pengguna internet di seluruh dunia, ada sekitar 62,66 juta pengguna internet yang memiliki website pribadi atau Weblog; lebih populer, sih, disebut dengan BLOG! Bahkan Technorati (www. technorati .com) mencatat di awal tahun 2007 ada sekitar 70 juta blog di dunia. Bandingkan dengan tahun 2003 yang hanya di bawah 2 juta blog!

Untuk kawasan ASIA sendiri jumlah blog yang ada sekitar 24,5 juta. Korea Selatan memiliki jumlah blog sekitar 15 juta, Cina empat juta blog, Jepang 3,35 juta blog, dan sisanya merupakan blog yang berasal dari Asia Tenggara.

Dari segi pengguna internet, Indonesia sendiri menempati urutan ke-14 setelah Canada dan Meksiko. Sementara jumlah pengguna blog di Indonesia mencapai 130 ribu, dan diperkirakan dalam satu-dua tahun ke depan jumlahnya akan menembus angka satu juta.

Wow, banyak sekalee…!

Buat yang merasa nggak mau ketinggalan dengan informasi dan teknologi terkini, jadilah satu dari jutaan pemilik blog yang ada di dunia ini. Saatnya kita punya BLOG dan saatnya juga kita menebarkan kebaikan melalui BLOG!

Nah, kalau sudah memancang niat menjadi Muslimblogger, maka ada baiknya kita juga gabung ke lingkungan atau komunitas blogger; tentu saja komunitas yang dimaksud ini adalah komunitas Islam.

Ada banyak manfaat seandainya kita bergabung ke sebuah komunitas;
Pertama, ibarat kata pepatah ‘Kalau berteman dengan tukang minyak wangi, maka kita akan terbawa harum. Bergaul dengan tukang besi dia akan terpercik apinya’. Dengan komunitas yang satu ide dan memahami nilai-nilai keislaman, tentu akan menjaga semangat kita untuk tetap melakukan dakwah di dunia blog.

Kedua, sebagai newbie dengan adanya komunitas kita bisa bertanya-tanya tentang berbagai hal berkaitan dengan blog. Kalau kita ingin tahu bagaimana merubah tampilan blog, adanya komunitas akan membuat kita memiliki banyak sumber yang bisa memberi tahu.
Ketiga, menjadi bagian dari kekuatan kaum Islam di dunia siber. Bergabung dengan komunitas berarti kita tidak jalan sendiri-sendiri, bisa saling bahu-membahu dalam mengembangkan dakwah

Ini sesuai dengan firmah Allah Swt:

“Dan berpeganglah kamu semuanya kepada tali (agama) Allah, dan janganlah kamu bercerai berai, dan ingatlah akan nikmat Allah kepadamu ketika kamu dahulu (masa Jahiliah) bermusuh musuhan, maka Allah mempersatukan hatimu, lalu menjadilah kamu karena nikmat Allah orang-orang yang bersaudara; dan kamu telah berada di tepi jurang neraka, lalu Allah menyelamatkan kamu daripadanya. Demikianlah Allah menerangkan ayat-ayat-Nya kepadamu, agar kamu mendapat petunjuk” (QS Al-imran, 3:103)

So, komunitas blog mana yang harus kita masuki?
Ada banyak komunitas di dunia internet, dan banyak pula komunitas yang mengkhususkan diri menghimpun blogger. Ada Blogger Family atau Blogfam, Andong, Angkringan, Bandung Blog Village, Blogbugs, GoBlogLah, dan sebagainya.

Namun, yang mengkhususkan dirinya sebagai komunitas Muslimblogger hanya ada satu, dan satu-satunya yang ada di Indonesia, yaitu Indonesian Muslim Blogger disingkat dengan IMB atau lebih dikenal dengan sebutan Muslimblog.

Indonesian Muslimblogger atau yang disingkat dengan IMB adalah komunitas blogger yang beranggotakan blogger muslim Indonesia yang berdomisili baik di dalam negeri maupun di luar negeri. Komunitas ini bersifat non formal dan basis kegiatannya lebih bersifat interaksi antarblog di dunia internet.

IMB sendiri pada mulanya dirintis oleh beberapa muslim yang memiliki blog dan sering melakukan komunikasi melalui shoutbox maupun dengan fasilitas instant messaging. Selain itu, menyadari betapa banyaknya minat muslim Indonesia dalam memanfaatkan blog – yang tidak hanya sebatas pada fasilitas catatan pribadi, tapi juga untuk mengembangkan ukhuwah islamiyah – maka pada tanggal 16 September 2004, beberapa blogger bersepakat untuk mengadakan forum silaturahmi blogger melalui milis yang beralamat di muslimblog@yahoogroups.com.

Dari hasil diskusi, tukar pendapat dan di dasari oleh niat yang tulus untuk mengembangkan nilai dakwah melalui blog, maka selanjutnya anggota milis mengadakan pertemuan sekaligus silaturrahmi pada tanggal 27 November 2004, bertepatan dengan acara halal bilhalal yang dihadiri tidak hanya anggota milis Muslimblog, juga perwakilan organisasi-organisasi muslim cyber lainnya. Pada saat itulah telah dibentuk secara resmi sebuah komunitas blogger muslim yang diberi nama Indonesian Muslim Blogger.

Dari niat yang sederhana, berharap kehadiran komunitas Indonesian Muslim Blogger ini mampu memberikan kontribusi sebesarnya bagi perkembangan blogger Indonesia dan tumbuh kembangnya nilai Islam di dunia maya.

VISI dari IMB adalah “Menjadikan Islam sebagai satu-satunya nilai kehidupan setiap muslimblogger”

Sedangkan MISI dari Indonesia Muslimblogger adalah pertama, mempererat ukhuwah islamiyah di antara muslimblogger Indonesia; kedua, meningkatkan dakwah Islam di dunia maya, dan ketiga, membina nilai keimanan muslimblogger.

Kalau mau tahu lebih jauh soal IMB, buruan buka internet dan klik www.blog.muslimblog.net dan kita akan mendapatkan A-Z soal ini.

Notes: diambil dari salah satu bab buku terbaru Kang Arul yang berjudul I am Muslimblogger